Voorwoord

Tijdens de middeleeuwen hadden veel middeleeuwers belangstelling voor hun afkomst, waarschijnlijk nog meer dan de mensen van nu. De middeleeuwse maatschappij was een aristocratie: de macht was in de handen van de adellijke elite. Om te verantwoorden waarom juist zij voorbestemd  waren om te regeren, verwezen de edellieden naar hun aanzienlijke elitaire afkomst. In de vroege Middeleeuwen baseerden ze zich daarbij op de mondelinge verspreiding van verhalen en geschiedenis die van generatie naar generatie zijn doorverteld.